海外旅行の経験もないし、それまで実家暮らしでぬくぬくと育っていた僕にとって、ワーホリに行くというのは、そこそこのチャレンジでした。

勢いだけでワーホリに行って、ゼロから生活を作って、帰国して、約１０年近くが経とうとしていますが、

ワーホリにしろ留学にしろ、準備するときに【留学エージェントを使うか使わないか】で迷う人って結構多いと思うんですよね。

日本を離れてからの生活がメインですが、行く前の段階でコストや手間が結構かかって大変なんですよ。

22歳で渡豪したマツケンの場合

メリット・デメリットをまとめる前に、僕がワーホリに行った時の状態をまとめときます。

• 2007年の春にオーストラリアのシドニーに渡航
• 当時の英語力は大学受験時の残り。リスニングはまあまあ
• 発音矯正に特化した語学学校に12週間通う
• 現地のダンススタジオを探してレッスンに通う
• ボンダイジャンクションのスシトレインでキッチンハンド
• 友達がファームに行くタイミングで、実家の都合も重なり帰国

こんな感じで、2年滞在するつもりがたった7ヶ月で僕のワーホリは終了しました。といって、めちゃくちゃ密度の濃い7ヶ月間。

準備を始めたのは一年前。

2007年に渡豪したけど、準備を始めたのは2006年の春。

今ほどネット上にワーホリの情報はなく、スマホもない時代。

スカイプも安定しておらず、音声もクソだったと思います。

SNSといえばmixiがバリバリ。Facebookやってる日本人はほとんどいませんでした。

そんな時代にワーホリの情報を得ようとすると、手段は限られていて、詳細な情報は留学エージェントに資料請求だのみ。

当時、グーグルで検索して、上位表示されてた何社から資料請求したけど、結局どここも同じ感じで決めかねてたんですよ。

そしたら、資料請求直後に電話営業してきたところがありまして、めんどくさいのでそこに決めました。

出国手続き・ビザ取得のフォロー・ホームステイ先の手配・航空券の手配・1年間の現地サポート＋語学学校12週間で60万ちょい振り込みました。

ワーホリ用にお金を貯めてたこともあり、決断が早かった。

エージェントから月一くらいで打ち合わせの電話が掛かってくるくらいで、自分が独自でやるべきことは荷造りぐらい。

普段の生活にワーホリ準備で時間や精神を削られることはほとんどなかったように思います。

エージェントを利用するメリット

大金を出してエージェントを利用するメリットをざっくり挙げると２つあります。

1. 大変・めんどくさい事前準備をサポートしてくれる
2. 安心感
3. ネットが使い放題

１.事前準備フォローのありがたさ

自分の力だけで準備を完了させるって、相当大変なことだと思います。

ネットで情報を漁りまくれば何とかなるかもしれないですが、

正しい情報に行き着く時間、必要な段取り、英語での手続き

準備が本当にしんどくて、自力で全部やろうとすると挫折するんじゃないかなーと思います。

行く前にやることが多すぎますからね。たぶんエージェントを利用せずに自分でやろうとしてたら、めんどくさくて諦めてたと思います。

２.現地での日本人環境の安心感

ワーホリで海外に行くということは、知り合いゼロの状態で生活がスタートします。

これって、かなり心細いんですよ。マジで。

エージェントを利用すると、同じ日に渡豪した人とまず知り合いになれます。到着して不安MAXなところに、日本人の知り合いができる、という安心感。

空港からステイ先までの送迎もあるので超楽やし。

知り合いが多いと、情報が入ってくる量もケタ違いなので、現地の生活に慣れてない期間は特に心強かったです。

僕の場合は、初一人海外・初実家を出る、全てが初づくしの生活だったので、エージェントが無かったら生活が成り立ってないです。

聞ける人、場所があるという安心感はプライスレス。

ネット使い放題

渡豪直後は、家と語学学校の往復の毎日。最初の2週間はホームステイできるんですが、15日目の朝にはその家を出なければいけません。

エージェントと語学学校が併設していたこともあり、授業後はパソコンで家を探したり、情報を探したり、メールチェックしたり。ネットが繋がってない家の方が多かったので、これは助かりました。

今だとSIMフリーのスマホを持ち込めば、現地でプリペイドSIMとかを買うだけでネット環境は整いますが、当時はガラケーがメイン。いちいちインターネットカフェに通う必要もなかったです。

メリットまとめ

エージェントを利用すべき人は【準備にかかる負担】と【滞在初期の安心感】をお金で買える人。

エージェントを利用するデメリット

エージェントを利用するデメリットは、お金がかかること。

初期費用を大幅にカットできる

出国手続きとかビザの申請とか、航空券の手配とか、現地での最初の宿とか、全ての手配を自分で行えば、数十万円単位で初期費用を節約することができます。

エージェントが何にどのくらいピンハネしてるかは分かりませんが、
「できるだけ費用を抑えたい」「実費で済ませたい」という場合は、

【エージェントを使わない】という選択肢一択でしょう。

どの国に行くにしろ、昔と比較にならないほど情報が沢山あるし、
ほとんどの人がスマホを持ってるので、移動時間やスキマ時間にコツコツ手続きも進められると思います。

留学エージェントもピンきりなので、評判の悪いところもありますが、そもそも利用しなければ、ぼったくられる確率は0%のまま。

デメリットまとめ

エージェントを利用すべきでない人は、準備にお金を掛けたくない人。自分で全て解決できる人。

自分が選んだ方法が正解

僕はお金がかかったけど、エージェントを利用してよかったと思います。

極度のめんどくさがりなので、自力で準備してたら、準備が終わらずにワーホリを実現できてなかったはず。

自分には合ってた、という程度なので、

ワーホリ準備について聞かれた場合は、自分の属性や予算で決めるように言ってます。

エージェントの公式サイトには、体験談が沢山載ってますが、基本的に魅力的な情報しか載ってないので、それだけで判断するとハズレを引くかもしれません。

値段の高い安いだけの判断でもダメ。

一番信用できるのは、実際にそのエージェントを利用した人の感想とか口コミです。個人ブログとかで詳しく書いてる人もいるはず。

エージェントを利用するかしないかで迷ってるとき、どっちが正解とかはありません。

自分で選んだ方法が正解です(^^)

僕は、大学卒業して2週間後にワーホリで海外に行き、7ヶ月間という短い期間ですが日本を離れて生活をしていました。

2015年から遡ること8年前になります。

渡航先はオーストラリアで、シドニーに拠点を置いて生活をしていました。ちょっと昔ですが、当時の体験談を交えて紹介したいと思います。

少ないとは思いますが、ダンサーの中にも『ワーホリ行きたい』と考えてる人っているんじゃないでしょうか。

僕はオーストラリアの滞在経験しかありませんけど、ダンサーがワーホリ行くならオーストラリアをオススメしたいと思います。

タイトルにも「日本と同じ雰囲気でダンスできるの?」とありますが、答えは『できます』です^^

安心してください。

まずは僕の話をちょっと

※興味ない人は、下に飛んでくださいませ。

世界地図を見てもらうとわかりやすいですが、オーストラリアは広いです。スーパー広い。

どこに拠点を置くかで、会う人も変わり、どのようなワーホリになるかが大きく違ってきますので、場所選びは慎重になると思います。

8年前の僕はというと、あんまり深く考えてなくて(笑)

『英語喋れるようになりたいなー』
『海外で生活してみたいなー』
『日本を脱出したいなー』

とか、考えていたのはそれくらい。

前年(2006)に、親しい友人のHくんが大学を休学して渡豪し、最初に滞在したのがシドニーだったので、僕もシドニーにした、というくらいこだわりがありませんでした。

オーストラリアの中じゃ大きな都市だし、観光できるとこ多いし、エージェントからもらった資料とか見てみると、なーんか良さそうな雰囲気だったので。

とりあえず語学学校に通いながら、生活の基盤を作る感じで、落ち着いたらダンスできるところ探そう〜というくらいゆるゆるだったんですけども、予想をはるかに超えるほどあっという間に、オーストラリアのストリートダンスシーンにたどり着きました。

渡豪して2週目にはスタジオ見つけてレッスンに通ってましたからね。普通の人なら、まだホームステイしてのんびりしてる頃です。※ホームステイ先がハズレすぎて、2週間の滞在予定を5日目の朝で脱出した話はまた次の機会に回します。

現地のダンサーとも多く知り合えて、滞在期間の7ヶ月はダンス中心で過ごすことができました。

スタジオのオーディション受けたり、イベントとかも出たし、バトルも出た。(日本の活動より充実しとるな)

同時期にオーストラリアにやってきた日本の人(ダンスやってない)とは比較にならないほどの早さで、ローカルの環境に溶け込めたのではないかなーと思います^^

練習場所で仲良くなった現地のダンサー(クソ金持ち)の家に住まわせてもらったり、ダンスやっててよかったですよ。

“シドニーがおすすめ”の5つの理由

シドニーには日本人ダンサーが主催しているスタジオがあり、レッスンの体系も日本のものと同じ。

シティ内(街の真ん中)にも、郊外にもあります。

インストラクターの人も、日本人とローカルの人。

渡豪したばかりで英語力に自信がなかった僕は、日本人の人がダンスやってる時間に突撃してました。英語話さなくていいし。

『レッスン受けたいんですけど〜』って、恐る恐る話しかけたら、「今日夕方にオーディションあるから(タダ)受けてみたら〜」と言ってくれたので、オーディション受けて、合格するという 笑

オーストラリアのダンサーで、知らない人はいないくらい有名な日本人が教えてくれるスタジオなので、現地のダンサーも多く、外で練習場所とかに通ってるうちに一気に友達が増えました。

日本でレッスンとか持ってるレベルの人だったら、現地のスタジオでレギュラーのレッスンやワークショップできる可能性もあります。

ワーホリ＝バイト　

というイメージですが、得意なダンスで生活費を稼ぐことも可能なんですよ。

“バスキング”という路上パフォーマンスで稼ぐダンサーもいるみたいですね。

ブレイカーやポッパーなどは、ソロでも行けそう。

ざーっと書いちゃったんで、整理すると

1. 日本人ダンサーがスタジオ運営してる
2. 場所はシティのど真ん中なので通いやすい
3. レッスンは英語。でも受けてれば言葉の意味は分かる
4. 現地のダンサーが多いので、ネイティブの人と話す機会が圧倒的に増やせる
5. ダンスの実力次第では、レッスン持てるかも。バスキングで稼ぐ猛者もいる

また、日本全国からいろんなダンサーがシドニーにやって来る、とうのも面白いところです。

尊敬してやまない黄帝仙人さんのレッスンを受けてたポッパーと友達になって、あの胸出しのやつとか習えたし。

福岡にいたら出会えなかった日本人ダンサーとも出会えた、というのもおすすめポイントです。

定期的にダンスイベントも開催されていて、日本のスタジオでいう発表会のような感じで、エントリーすればパフォーマンスすることができます。

現地のダンサーとチームを組んで、ショーに出たりコンテスト出たり、ガッツリ活動してたダンサーもいましたからね。羨ましかったです。

田舎よりも、ダンサーの多い都市を拠点に生活することで、ダンスの環境も圧倒的に作りやすくなります。

僕はシドニーを拠点にしていましたが、メルボルンも同じくらい栄えている感じでした。(←一人旅した)

僕の後輩が、現在メルボルンで働いています(ビジネスビザ)が、ダンスばりばりやってて楽しそうに過ごしてます。

まとめ

「就職もしないといけないけど、海外で生活してみたいなー」

という大学生ダンサー向けのような内容になってしまいましたが、就職を1年遅らせてでも、ワーホリに行った方がいいよ〜と僕は思っています。

なぜなら、ワーホリでの全ての経験で、タフになったから。

今フリーで生活してるのも、ワーホリの経験がきっかけになってますし、正直楽しくないことも沢山経験しましたが、生活の一部にダンスがあったからこそ、耐えられたのかなーと。

今現在の英語力とかどうでもいいので、興味があって、熱意があって、お金があるのなら、ワーホリに行くべきです。

ダンサーは特に有利。マジで。

特にこれといって実績のない僕でも、オーディションに受かるし、現地のダンサーが興味を持ってくれたので。

ワーホリの生活の中にダンスをメインに組み込みたい、のであればシドニー(orメルボルン)かなーと。

旅がメインなら、逆に都会は外すべき。結局、あなたが何を軸にするかによります。

自分でアクションを起こせば、ダンスの環境はあっという間に作れますから。

ただ最近のオーストラリアは“物価が異常に高くなってる”という懸念材料があるので、そこは自分のアレでアレしてくださいませ。

ちなみに僕が行く前の年は、1ドル70円台だったのに、僕が行ったときは1ドル100円以上で、過去最高に上がってたときでした。生活費クソ高くて、滞在期間が短くなったので。

安くはない(むしろ高い)けど、環境的にはホントおすすめなので(^^)/